Любит жизнь - со всей взаимностью.Ранним морозным утром вы покидали королевство Талиг. Возможно, навсегда. На границе вашу карету остановили. Офицер взял ваши документы и ознакомился с ними, затем пристально посмотрел на вас:
- Прошу прощения, но мне придётся задать вам несколько вопросов. Пройдёмте со мной.
Вам ничего не остается, как войти вслед за пограничником в небольшое здание. Удобно устроившись в кресле, вы бросили полный нетерпения взгляд на вашего собеседника. Офицер ещё раз пробежался глазами по вашим документам и положил их на край стола.
1. Давайте начнём с самого начала. Кто вы? Чем занимаетесь по жизни?
Я, в общем-то, по жизни живу. Сегодняшним днём. Всё остальное мелочи этой самой жизни, не имеющие особого значения, какими бы важными ни казались. Что же до того, кто я, то чаще всего я слышу «псих». Ещё чаще - довольно неприглядные эпитеты вроде «морального импотента» - последнее, впрочем, в какой-то мере верно, какие-либо пылкие чувства меня посещают редко, а если и посещают, то разве что азарт, веселье и ярость. Даже «нечеловеком» как-то нарекли. Нет бы по имени. Но родовое имя отчего-то используют куда как реже. Значит и вам его знать не обязательно. Ну, а в остальном - я, скажем так, эстет разнообразных интересов.
2. Понятно. А какова цель вашего путешествия? Вы по жизни человек целеустремлённый?
Вполне вероятно, что будь у меня цель, я бы таковым был, но поскольку у меня нет ничего, кроме долга перед самим собой и расположения к некоторому количеству людей, толкающего меня изредка на те или иные свершения, то - кто знает. Мне часто пытаются рассказать, какой я, но подобных эпитетов слышать не доводилось. Я не имею целей - я просто беру и делаю. Или не делаю, как повезёт.
Впрочем, одну цель, вероятно, я назвать могу - и заключается она в том, чтобы стать, а уж потом всегда оставаться самим собой, что бы ни происходило, независимо от непринятия окружающих. И никогда не лгать себе. Ни в чём.
3. Времена-то нынче неспокойные, а вы вот так резко в дорогу сорвались. Какие личные качества помогают вам в пути?
Скрытность, непредсказуемость, способность быстро адаптироваться к обстоятельствам и повернуть их себе на пользу, по большей части лёгкое отношение к этому самому пути и в определённой степени - безразличие по отношению к тому, что на нём встречается. Да ещё, может, умение принимать жизнь как она есть - что, особо следует отметить, отнюдь не означает смирения и бытия морским огурцом. Опять же, умение видеть во всём хорошую сторону и находить прекрасное в незначительном, увековечивая его в стихах.
Ах да, цинизм или его менее ядовитые сородичи тоже пригождаются. Как киркореллы. Цветные. Потому что на этом самом пути я предпочитаю созерцать яркость красок, а не одну только серость. В человеке должна быть жизнь, а в глазах смотрящего - все цвета, а не один, чёрный либо розовый. Если можно порадоваться - стоит. Если огорчиться - бессмысленно. А потому относиться к обстоятельствам своего существования с чёрным юмором вполне уместно и даже местами приятно.
4. А какие качества создают вам проблемы?
Обычно мне достаёт ума, чтобы использовать любое своё качество себе во благо, а не во вред. Но если что и назвать, так, пожалуй, инертность и порывистость. Я человек двойственный и противоречивый. Мне то наплевать на всё, и всё навевает скуку, то, напротив, я чрезмерно вовлечён в происходящее, особенно если происходящее само по себе отличается бурным норовом - люблю обуздывать непокорность и бросать себе вызовы - или напрашиваться на оные. Сия склонность к крайностям и резким переменам не то чтобы мешает, но общество неадекватно реагирует, что иногда не к месту. Кроме того, общество неадекватно реагирует и на само по себе буйство - в некоторых настроениях я склонен паясничать и вести себя несколько чересчур эпатажно, кроме того становлюсь чрезмерно вспыльчив. И да, ещё одно проблемное качество - я неуместно тяжеловесно изъясняюсь, когда необходимо говорить легко - и напротив. Вот например, сейчас я наверняка кажусь меланхоличным, пафосным и изрядно занудным господином. Что, впрочем, отчасти верно, но зато отчасти - совершенно не так, ибо мне приходится бывать вполне себе душевной личностью с неиссякаемым чувством юмора.
5. Вижу, я имею честь беседовать с человеком неглупым, умеющим объективно взглянуть на себя. Кстати, о чести. Что она для вас?
То, что позволяет не ронять себя в своих глазах.
6. Кажется, с вами можно поговорить по душам. Слышали, наверное, что нынче творится в столице из-за этих раканов-тараканов. А вы что считаете преступлением? А подвигом?
Подвиг, любезный, - оставаться человеком. Либо собой, что, в общем-то, для многих одно и то же - или должно бы таковым быть, хоть, впрочем, никому оно ничего не должно, если разобраться. А преступление - становиться Тварью. Даже если и в белых штанах.
7. Так-то оно так. Но ведь идеального порядка в государстве быть не может. А каким вы видите своё идеальное государство? Хотелось бы вам хоть раз в жизни взять правление в свои руки и установить свой миропорядок?
Нисколько. Это не по мне. Я предпочитаю быть волен над собой - а если и пребывать в оковах номинальной власти, то лишь одного человека, с которым связан отнюдь не долгами, а чем-то более одухотворённым. Вот командовать определённой группой людей и устанавливать порядки в этом живописном обществе - это куда ни шло. А государство... если б я что и установил, так это мирохаос - иначе разве б это был я. С порядком у нас не ладится - я всё гонюсь за ним, гонюсь
Хотя не отрицаю, что мне бы это удалось, по вероятию, особенно если б не осталось выбора. Но желать - увольте. Моё дело быть там, где необходимо моё присутствие или там, где я находиться желаю, а не устанавливать порядки - или беспорядки, которые, как известно, нередко являются следствием кем-то установленных порядков. Не говоря уже о том, что беспорядки мне более по сердцу, если бы ещё они не утомляли всех прочих. Стихийные бедствия мне слишком уж дороги - но люди, к сожалению, тоже стихия в каком-то роде.
8. Давно не встречал такого интересного собеседника. Разговор нам предстоит длинный, продолжим его за стаканом вина. Что предпочтетё - "Кровь" или "Слёзы"?
9. Путь вам предстоит нелёгкий. К кому вы направляетесь или, может быть, кто-то из близких остался ждать вас дома? На что вы готовы ради этих людей?
Мне обыкновенно свойственно направляться не к кому, а куда - а ждать меня свойственно многим, но и для них я один из многих, что равнозначно отсутствию ожидания. У этих людей нет меня, хоть я и есть, у меня нет этих людей, хоть они, безусловно, существуют, - это всё, что можно ответить. Если б не было положено быть друг для друга кем-то, мы были бы никем, и так честнее.
Я это узнаю ровно тогда, когда встану перед выбором - совершать что-либо ради них либо не совершать. Однако некоторые из них при определённых обстоятельствах в полной мере могут рассчитывать на мою щедрость - и даже на жизнь в подарок. Но это дурной подарок - он приносит одариваемым больше горя, нежели счастья. Мне, в общем-то, для людей ничего не жаль - я вообще никогда не жалею. Но «могу сделать» - не значит ни «хочу», ни «сделаю». Сделаю - если сочту уместным либо в неуместном порыве.
Допускаю также, что может случиться, что я буду должен что-либо совершить ради других - в таком случае я сделаю всё, что соразмерно этому долгу. Если решу, что пришло время его отдать. Меня бессмысленно просить и невозможно вынудить.
10. Понимаю-понимаю, меня дома невеста ждёт. А как у вас с делами любовными?
11. Слышите, за окном кто-то на гитаре заиграл. А какую музыку вы любите?
Разную. Люблю музыку тишины, музыку моря, ветра, снега. Люблю напевы под гитару - на переливчатых языках, - и старые песни других народов, в которые вложено большее, чем слова - торжество, лихость, дикость, печаль, обречённость, тревога, что берёт за сердце, надежда, сила... В которых жизнь - со всем, что в ней есть, в том числе и смертью. Думается, это были бы кэналлийские и марикьярские песни, да ещё - бергерские и дриксенские баллады. Впрочем, напевы багряноземельских земель мне тоже пришлись бы по душе. Правда, петь я люблю больше, чем слушать, а песню - больше, чем музыку.
Сейчас, например, это что-то вроде.
12. Эх, вино и гитарные переборы всегда настраивают на лирический лад. Вы любите мечтать? Какая она, ваша сокровенная мечта?
У меня в голове - другие жизни, другие миры, другой я сам - но это не мечты. Я могу желать, но мечтать - излишне. И некогда. Надо жить. Здесь или там. И там, и здесь.
13. А самый потаённый страх?
Бессилие. Вопрос в том, в какой момент считать, что оно наступило. Для меня, по вероятию, оно наступит, когда я пойму, что более не могу пойти на безумство вопреки разуму. Пребывать прижизненно в его оковах - уж лучше Багерлее. Потерять это - всё равно что потерять себя, а я искренне полагаю, что ничего страшнее быть не может. Хотя страха, как такового, и не испытываю - мне его заменяет неприятие. Всякий страх ведь, по сути, есть не более чем неприятие исхода, глупо делать его чем-то большим.
14. А я боюсь, что эта война никогда не закончится. Кстати, что вы думаете на этот счёт? Можете ли вы оправдать военные действия? Если да, то чем?
Да без труда, милейший. Тех, кто воюет ради мира - оправдать, тех, кто ради войны - в Закат, вот и весь разговор. Хотя, по сути, оправдать можно и вторых тоже, я вообще не любитель обвинять.
15. На войне жизнь нескольких человек - невысокая цена за победу. А в мирное время цените ли вы свою жизнь и жизнь других людей? Ради чего сможете пожертвовать собой? Способны ли на убийство? Как относитесь в дуэлям?
Меня моя жизнь не особенно волнует, есть - и хорошо: кто устал от жизни и кто болен скукой, нуждается в лечении, а не в Рассвете, - не будет - и Леворукий с нею. Что же касается чужих - я на чужие ценности заглядываться не склонен. Равно как и присваивать. Но случись им попасть ко мне, разбрасываться ими бездумно не стану. Что не значит, что не стану разбрасываться вообще.
Когда мне взбредёт в голову пожертвовать собой - тогда и узнаю, не ранее. Но ради так называемых высоких целей и идей я этого делать однозначно не намерен.
Против дуэлей я ничего не имею, но на наш с вами век остались лишь словесные - впрочем, не исключаю, что однажды мне удастся проверить, способен ли я на убийство подобным способом - как говорится, «словом можно убить, словом можно спасти, словом можно в атаку полки повести». Если же серьёзно, убить в определённых обстоятельствах способен всякий. Было бы возможно удовлетворить чьё-либо недовольство поединком либо с помощью оного заставить отвечать за свои слова - я бы не преминул воспользоваться возможностью. Потому что сталь или пуля всё-таки вернее слов - слова слишком многих не учат и слишком многие их не слышат. Однако не то чтобы подобное могло стать моим излюбленным занятием - разве что как нечто сродни азартной игре, хоть и с опасными ставками.
16. Что и ожидалось услышать о человека благородного. Позвольте спросить вас, этот перстень на вашей руке - фамильная реликвия? Камень так потускнел, что я не могу разглядеть герб. Что там изображено?
- Идиотизм. Это синонимы. (с)
Подозрением в благородстве вы меня едва ли не оскорбляете, сударь, будь оно хоть десять раз фигурой речи. Что же касается ответа на ваш вопрос, я и сам не могу его разглядеть. Но что бы на нём ни было, символизирует оно полёт, свободу и силу - хотя едва ли силу грубую. А вот моей тёмной половине, вероятно, более пристал бы герб, изображающий гнетущую тяжесть толщ морской воды и её глубины - и буйство ветра над волнами.
17. Занятно. Вот ради интереса, позвольте узнать ваш девиз?
Что не нравится Валм... прошу прощения. Спаси, Создатель, врагов моих от гнева мое... нет, тоже не то. Знаете, не нахожу у себя ни единого - видно оставил в каком-нибудь излишне гостеприимном доме. Надо действовать, а слова лишь ветер - сейчас он здесь, а завтра его не стало. Впрочем, постойте... Я, кажется, вспомнил один.
«Он никогда не отступал - просто разворачивался и шёл вперёд».
18. Воистину мудрые слова, не иначе, кто-то равный Барботте их изрёк. А как вы относитесь к опыту предыдущих поколений? Дороги ли вашему сердцу родные гальтары или же вся ваша жизнь - непрерывное движение вперёд?
Ну что вы. Я никоим образом не намерен оспаривать уникальность мэтра - второго такого во всех золотых землях не сыщется. Куда уж мне, с моими-то сонетами.
Моему сердцу если что и дорого, так это свобода. Я человек, который нарушает традиции во имя себя, а не следует им, себе изменяя. Впрочем, не все - но мог бы и все, если бы возникло желание. Для меня едва ли когда-то станут определяющими слова «так принято».
19. И я того же мнения. Вот ведь совпадение! Кстати о совпадениях. Верите ли вы в них и прочую мистику?
Любое совпадение, если взглянуть на него по прошествии некоторого времени, может оказаться предопределённостью. Что же касается мистики - зачем, позвольте, верить в то, о чём знаешь?
20. Излом - время перемен. Многие из тех, чьи имена сейчас у всех на слуху, войдут в историю. Как вы считаете, кто станет народной легендой, а кого потомки проклянут в веках? За что? (Проще говоря, ваши любимые и нелюбимые герои "Отблесков Этерны")))
Склонность я некую испытываю к следующим господам, имена которых меня не затруднит назвать: это Квентин Дорак, да упокоится он в Закате, Валентин Придд, Ротгер Вальдес со своим несравненным альмиранте и адмиралом цур зее, а также дядюшкой «Везелли», епископ Бонифаций, соберано всея Кэналлоа, очаровательнейший виконт Валме и его почтенный батюшка, близнецы Савиньяк и их блистательная матушка, покровитель его превосходительства Клемента Длиннохвостого и сам оный, а кроме того - дамы, - Луиза Арамона и восхитительная Матильда Алатская, да не произнесут мои уста родовое имя господина-в-белых-штанах. С коего и начинается список тех, кому расположения моего не досталось, и входят туда помимо него и его верноподданых и рьяных сторонников, а в особенности - семейства Окделлов, кроме ветви Лараков, - августейший Штанцлер и семейство Ариго за исключением славного Жермона. Приятель коего, некий Райнтштайнер, мне, к слову, тоже весьма приятен.
21. А с кем вы не хотите иметь ничего общего? (Не более 3-х персонажей, за которых типировщикам будет нельзя голосовать).
Изрядно сомневаясь, что меня примут за кого-то из тех, с кем я не желаю иметь ничего общего - и что меня вообще можно принять за кого-то ещё, - обойду вниманием этот вопрос, даже памятуя, что некоторые и в дурном стрелке видят соберано Кэналлоа. Впрочем, смею надеяться, что меня не поспешат бездумно записать в дриксенцы или Придды.
22. Не кажется ли вам, сударь, что вы со мной чересчур откровенны? Вот возьму задержу вас, доложу о ваших жизненных взглядах куда следует, и окажетесь вы в Багерлее. Случалось ли вам ранее быть преданным кем-то? Что для вас предательство и как считаете нужным относиться к предателям?
Если моим приговором будет откровенность - да Создателя ради. Несправедливые и, скажем прямо, абсурдные в высшей степени приговоры нынче в порядке вещей, к чему его нарушать, - а Багерлее - это святое, не дело ни разу не посетить сие воистину гостеприимное обиталище. Несмываемое пятно на репутации, несмываемое. Хоть раз в жизни в тюрьму просто необходимо попасть, иначе она прожита зря.
Что до предательства, то и этого неоценимого опыта я был жесточайше лишён - меня отчего-то всегда предпочитали ненавидеть в открытую, впрочем, как и любить. Каждому своё. Хотя не исключаю, что что-то такое было - но предательство остаётся предательством только тогда, когда не допускал, что совершивший его может на него решиться. А я, благодаренье Леворукому, всегда знаю, кто меня «предаст» и почему. Что, впрочем, не мешает мне относиться к ним благосклонно. Отсюда следует, что попытаются предать - мне не будет дела, отпущу с миром, что в сердце, что в мире, если только предательство не станет поводом для заслуженного наказания за иные прегрешения - впрочем, я не верю в понятие греха, как и в любую религиозную ересь, что и греховно - так глупость. А вот если попытаются предать другого - другим будет и разговор. Совсем другим. Но я не мстителен. Я могу наказать и, возможно, даже сочту себя вправе - или не буду задумываться о праве вообще, руководствуясь лишь желанием и ощущением правильности происходящего - но никогда не стану мстить.